第三章 英雄大会
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经过马氏兄弟这么一闹，长屋内众人的心都松懈了，如今听得墨家军到来，人人皆是心下一凛。要知道江湖上的人士若论起单打独斗、手底下见真章，个个皆是好汉一条：不过若是论起行军打仗，动辄成千上万条性命血肉相搏，这屋内几百人中恐怕只有寥寥几位经历过秦楚五十万大军之战的，还称得上是略知一二。群豪深知此理，因此对墨家军的到来真可说是大旱之盼云霓。
没想到此时墨家军真的到来，屋内响起的却是大感失望的声音。「这就是赫赫有名的墨家军吗？」一位苍松派的弟子压低了声音说道。丹狱门的一位弟子则是拉长了脖子往屋外望，口中还喃喃问道：「就这么几个人？后头没啦？」「不会吧。」「这些人靠得住吗？」「真是见面不如闻名。」「就凭他们……」一时之间，长屋内充满了各式各样抱怨的声音。
也怪不得群豪吃惊不住。原来这所谓的墨家军，前前后后也不过寥寥十来人而已。个个皆是二十来岁的年轻小伙子，一律手执椆木棒，身穿黑色粗布短打，那短打上绽线的绽线、补丁的补丁，加上人人精瘦，若是再发给他们一人一只碗，活脱脱便是一群乞丐了。但见这群青年当中，还混着一位老乞丐，粗白眉、短白髯，面膛红得发亮。他手里还挽着一个中年妇女，哭得甚是伤心。
荆天明看这老者眼透精光，心想：「看来这必定是墨家钜子路枕浪了。」没想到那挽着妇人的红面老者，却对屋内众人拱手说道：「在下苏北海，请问金算盘笑掌柜可在这儿？」荆天明闻言一阵愕然，又想：「原来这老人不是路枕浪，难道说墨家钜子尚且不过三十岁吗？」他望着那些刚刚才进门来的年轻弟子，其中却有四人悄无声息的退出门外去了。
「掌柜的呀——」那妇人放声大哭，「老鬼啊——你是欠债不还了？还是做了假帐、黑了心肝……竟要拿命来还啊？」她一面哀嚎，一面以一双充满怨毒的眼睛，不住的睃着在场众人。众豪杰尽管问心无愧，但只要被那双眼睛给瞅住了，却是谁也忍不住心惊，便连荆天明见他眼神扫来也是蓦地心跳加速，他心想：「不知这位妇人是谁？又为何哭得如此悲哀？」
「苦大娘快起来。」赵楠阳眉头一皱一抬，伸手便去扶伏在地上的中年妇女，那女子却死活不肯起来。赵楠阳此话一出，顿时就有人想起，眼前这哀哭不已的妇女正是「金算盘」笑掌柜的结发妻子，人称「银秤砣」的苦大娘了。
「住在齐国的好汉们都知道，」苦大娘伏在地上一把眼泪一把鼻涕的哭诉道：「我和我家那个老鬼在胶东开鱼店做买卖二十年了，向来是斤两不缺、童叟无欺。老鬼几个月前听说大伙儿今日要开英雄大会，兴冲冲的就把鱼店收了，我对他说，好歹等着拿了盘店钱再走，他偏偏不肯。我就晚了这么一步啊！天杀的！谁知道他就着了人家的道。」苦大娘不停的用袖子抹着眼泪，边说边哭，边哭还不忘巡着众人看去，仿佛在找什么似的。少数几位在场的女子，听她哭得凄惶，早已忍不住红了眼眶，偷偷拭泪，其中一名面容姣好的少女更是抽出了手帕，轻轻的递了上去。
哪知道苦大娘接过手帕并不拭泪，反将帕儿紧紧捏在手中，阴阳怪气的厉声喊道：「好！好！好！来参加英雄大会真是好呀！老鬼啊！你要不是来参加什么狗屁英雄大会，又怎么会让人不知用什么玩意，在你身上开足了透明窟窿啊！」苦大娘话没喊完，已然势若疯虎般的向东南角里一人直扑而去。那男子手握一只金光闪闪的大算盘，见苦大娘扑将过来，却避也不避。苦大娘手作爪形，「啪叽」一声，已从那人脸上活生生撕下一张人皮面具来。
坐在那人身旁的几名八卦门弟子与苍松派杨隼，皆是「唬」地吓了跳。尤其东瓯天鹰与金算盘笑掌门本来相熟，刚才英雄大会未开之前，两人还聊过几句，只是碍于人多没有深谈，那里料想得到自己熟悉的那张脸，此时已被苦大娘抓在手中。杨隼明白若以易容术要仿效到如此维妙维肖的地步，绝非三五日之功能成，那这面具自然是从真正的金算盘笑掌柜脸上剥下来的了。杨隼气噎喉堵的怒视那人，只料他年纪不过三十出头，整张脸却像是被人使劲拧绞过的抹布似的——两条八字眉、一双倒钩眼，高颧骨、削脸颊，活脱脱一副走路摔倒、吃饭噎着的倒楣相。
那里众人看得目瞪口呆，这头苦大娘疾势不缓，右手甫一抓下人皮面具，左边袖子一抖，银秤砣已握在掌中，恶狠狠的便往那男子眼中插去。两人虽近在咫尺，那倒楣汉不惊不慌，右手金算盘喀喀两声，使一招笑掌柜的「分斤拨两」，将秤砣死死夹住，左掌伸出便往苦大娘右肩拍去。苦大娘偷袭失利，知敌手武功胜己太多，报仇之望只在一瞬之间。当下见得掌到，竟是不肯退。
「喀啦」一声响，苦大娘右肩被击得粉碎。她口中喷血，却硬生生拼着余力向那汉子喉间咬去。那人见苦大娘疯魔也似的张嘴来咬自己要害，皱着眉头将脖子轻轻侧开。接着将右手算盘用指一转，银秤砣「乓」地撒手落地，金算盘却向上腾空旋起。手指再一敲，两颗算珠子脱壳飞出，竟从苦大娘左首太阳穴贯穿而过。
这一下兔起鹊落，只喷得几个八卦门的弟子全身是血。杨隼见苦大娘右肩被击时，已知不好，一个擒拿手便向苦大娘腰间探去，但待得他将苦大娘扯回时，手中抓的却是一具滚烫的尸首了。杨隼哀戚的放下好友尸体，转而愤然质问道：「阁下做事如此心狠手辣，又冒充笑掌柜前来英雄大会，想来必有所深意，何不留下万儿来？」
（按：此处「万儿」为武侠小说习用语，与「扬名立万」之「万」意同）
「小小苍松派也配问我的名字。」那男子终于开了口道：「你东瓯天鹰未免也自恃过高了吧。」杨隼再也无法忍耐，从背后取出一长一短两只铁铸鹰爪，喝道：「多说无益。亮兵刃吧！」说罢手中鹰爪上钩下探，一个纵身便向对方扑去。
杨隼身形甫动，距离那人尚有半尺方能扑到，忽感一团冷风欺身而来，两个鹰爪犹有千斤之重，当下不及细想，向右打出半个旋子，脚下纷点屋中梁柱，御空而行。
「好！」屋中许多年轻人见杨隼使出如此高明的轻功，都是大声喝采起来；但那些江湖阅历较深的人，或惊呼道：「九龙冥鞭！」或喊着：「鬼谷秋客柳带媚！」杨隼听得下方喊声，心中大惊：「『鬼谷四魈，春夏秋冬。』四魈之一的柳带媚怎么到了这里？」想要回头瞧瞧，但身后劲风凌厉，一道急迫更胜一道，却哪里容得他缓下这一步？
杨隼脚不沾地，或踩或点长屋中数根横梁方柱绕行前奔。跟在他身后的却是「劈」、「劈」、「劈」的巨响，十二声霹雳脆响犹似连成一条直线，对杨隼紧追而来。转瞬之间，杨隼奔过了一间半长屋，这才看见那站在下面的柳带媚。柳带媚那张倒楣透了的脸上，如今带着一抹嘲弄的笑容，手中那根墨绿如黝黑的长鞭，正是他鬼谷秋客的成名兵器——九龙冥鞭。
底下众人见杨隼在半空中跑得如风电般疾驰。这由三间民舍打通的长屋皆有数十年之久，无论横梁或是柱子上头都堆满了厚厚尘埃，但杨隼使开「鹰扬步」轻功、在屋内东横西纵游走，非但没在尘土上留下一个脚印子，更是连半点尘埃也未曾掀起。大伙儿不禁连连赞服，具称「东瓯天鹰」的轻功果然百闻不如一见。他们却哪里知道，此时杨隼心中却怎是一个苦字了得。他表面上看来好似在卖弄轻功高绝，其实却是被柳带媚的九龙冥鞭给逼得无力还招，若是停得半步，恐怕就要身受重伤，只好一味提气前纵狂奔。苍松派的弟子们见杨隼绕了这么一大圈尚未与柳带媚过招，还道是掌门人有意戏耍对方，一个个不禁拍手的拍手，鼓噪的鼓噪。
盖聂与赵楠阳等人皆瞧出这场「老猫戏鼠」的个中端倪，但杨隼说什么也是江湖上成名的人物，若是擅自下场干预，别说将来传出自己以多击寡的恶名，那杨隼的脸面又该往哪儿放才好？但若是袖手旁观的话……，「北盖南赵」互看一眼，各自心中皆是苦思不得其计。
柳带媚依旧点在原地，脚下不曾移得半步，手腕或甩或抖，那九龙冥鞭便状似毒蛇般的朝杨隼后心三寸处破风击去。不知是不是玩得够了，柳带媚猛地一个变招，鞭梢突然回缩下坠。杨隼听得身后「劈」、「劈」声陡然沉默，缓得一口气便想落地，哪知双脚尚未及地，那九尺来长的鞭子竟能在下坠之势中硬生生腾起，正是一招柳带媚的成名绝技「莫回头」。
杨隼人在半空，无力可借。眼看九龙冥鞭回头向自己胸口咬到，情急智生。左手短鹰爪脱手，飞打于方柱之上，足尖在爪背上一点，消去下坠之力；右手长鹰爪紧跟着便向顶上大梁狠命斜斜钩去，这才终于将身体给荡了起来。跟着这一踏、一勾、一甩之力，杨隼才好不容易的避开了柳带媚的一击。只是这么一来，杨隼手中兵器尽皆丢了不说，人还极不雅观的把屋顶给撞出了一个大洞。杨隼哪里愿意回头与柳带媚再战，双手一撐，破瓦而出，虽说此举定然把自己弄得灰头土脸，不过此时也顾不着那么多了。柳带媚见他上房，当即撇下众人跟着也窜上屋顶。房中众人哪里肯失去看热闹的机会，一阵吵杂之中，纷纷出屋，仰着脖子继续观战。荆天明本欲张口询问盖聂所谓「鬼谷」之事，终究是先忍住，跟着师父来到户外。
却说另一头，秋客柳带媚虽瞧不起杨隼那点微末武功，却不得不防屋内那数百来人合力对付自己，这才变招硬逼杨隼破瓦而出，自己也随即跟上。柳带媚上到屋顶，本欲就此离去，哪知他脚才站稳，便听得一个爽朗的声音对自己说道：「柳大先生，在下路枕浪，在此久候多时了。」
柳带媚不料屋顶上竟有人埋伏，吃了一惊，脸上只不肯带出，冷冷说道：「哪里哪里，我柳带媚算得了哪根葱，能劳墨家钜子久候？」他定睛看去时，只见杨隼身前站得一人，生得五官端正、目如点星，一身简洁的黑色短打装扮，更显出他英姿飒爽。柳带媚一见路枕浪长相顿时心头火起。原来柳带媚的双亲相貌皆为人中之选，两人在初初怀上孩子时，都殷切期盼腹中骨肉能继承二人相貌，故将未出世的小孩取了柳带媚这样一个名字。哪想到柳带媚越是长大相貌越是更加丑陋不堪，因此柳带媚素来对面容姣好之人抱有异常心态，若是见到男子相好便感憎恶，倘若是女子便即见色心起，总要想办法弄到手再说。
「路大钜子神机妙算啊。」柳带媚横了一眼路枕浪，又道：「在这儿埋伏下人，是打算众人联手打我一个了。」屋顶上除了杨隼、路枕浪之外，尚有方更泪、花升将等墨家弟子分别守在四角。便是荆天明先前看见自屋内悄悄退出的那些年轻人了。
「自从在下听说鬼谷与秦军联手攻齐，」路枕浪不理柳带媚话中激将之意，自道：「便料到鬼谷必然派出奸细来参与今日的英雄会。」路枕浪摇头又道：「却哪里料想得到，竟然劳驾鬼谷四魈之一的柳大先生亲自出马？」
「哼哼，什么事都能让你料到，你以为你是我家白姑娘吗？」柳带媚语带讥刺的道。
荆天明再也忍不住，悄悄拉住盖聂袖子，便问道：「师父，这鬼谷四魈是怎么一回事？这秋客口中的『白姑娘』又是谁？」孰料盖聂居然也摇了摇头，答道：「为师对鬼谷也不甚清楚。有人说那是一个门派，也有人说那是一个以鬼为师的神秘宗教。至于鬼谷在哪儿？更是众说纷纭，有人说在沙漠里头，也有人说是在云梦大泽之中，更有人说是在一个夹道也似的山谷之中，说法虽然不一，奇的是说这些的人，人人肯定是他们亲眼所见、亲耳所闻。但是要这些人去找出前往鬼谷的道路，却是谁也找不到了。」荆天明见盖聂说得神奇，不禁目瞪口呆。
「所谓四魈，便是四鬼。」盖聂又道：「江湖上传闻『鬼谷四魈，春夏秋冬』，也就是春老鱼冉、夏姬白芊红、秋客柳带媚、冬僮束百雨四人，乃是鬼谷的四大高手。」盖聂眉头一紧，「没想到此次秦齐之战，鬼谷也插手其间，看来……看来……」连说了两个看来之后却不再言语。荆天明见盖聂陷入沉思之中，自想道：「那么想来那『白姑娘』，便是夏姬白芊红了。却不知她是何等样人？」
果听得屋顶上路枕浪诚恳言道：「夏姬白姑娘的名声远播，在下也是佩服得紧的。」柳带媚舔舔嘴唇，道：「嘿嘿，是艳名远播吧。」不过话才出口，柳带媚自知失言，话锋一转，改口说道：「我这次来，本来不过是来瞧瞧所谓的英雄大会，都是些什么样的英雄好汉前来参与，没想到，不过是一群酒囊饭袋硬充英雄、小鬼头扮家家酒的游戏罢了。」杨隼站在路枕浪身后，听了这话真感骑虎难下。此时若是不开口辩驳，岂不等于承认自己是酒囊饭袋；但若是上前接下柳带媚的挑衅，必然命丧在九龙冥鞭之下。杨隼左右为难，想了片刻，毕竟还是往前踏上一步，向柳带媚走去。
「且慢。」路枕浪朗声说道，朝杨隼一拱手，又道：「杨掌门，今日英雄大会小弟来得晚了，还是先让小弟打发这位不速之客作为赔罪吧。」
杨隼略略迟疑，低声说道：「这鼠辈武功不低，路先生切莫轻敌。」
柳带媚本是有意激得路枕浪上来与自己对打，挫一挫这相貌堂堂男子的锐气，如今招已奏效，不耐的撇嘴喊道：「说那么多干么？又不是兔儿爷光凭着相貌嘴皮子吃饭的！」手中长鞭一甩便朝路枕浪中路穿去。
柳带媚那鞭来得好快！但路枕浪武功实非杨隼等人之流，只见他微退一步，手中椆木棒半扫，棒端后发先至，已来到鞭梢之上。当下变扫为压，一招「石磨砸脚」将腾在半空中的九龙冥鞭硬是往下压去。只听势若开山辟地的一声巨响，棒端已与鞭梢同砸在地。古人作棒南方用竹、北方用稠，皆取其弹力极强的特性。此时棒梢落地后猛地弹起，路枕浪撤手再抓，握住回弹入身的棒尖处，身体藉力向上一翻，落地时已十分欺近柳带媚，却把个杨隼遥遥甩开在后。
路枕浪并不急攻，手中木棒根梢相穿、一伸一缩，却是一招墨家「百夫棒法」的起手势「盲者问道」。守在屋顶四角的方更泪、花升将、杜令飞等墨家弟子，见钜子使出这招，知道路枕浪要与对手单独斗，极有默契的同时翻身下了屋顶，杨隼亦随他们而去。柳带媚哪肯让路枕浪欺近身来，失了九龙冥鞭的长处。眼见方更泪等人离去，更不打话，一面舞出滚滚鞭花罩住周身要害，一面急急斜侧往后方退去。
此时屋顶上只剩了柳带媚与路枕浪二人，双方你来我往，各逞擅场，迎战眼前这旗鼓相当的对手。荆天明与屋下众人但见那条九龙冥鞭在柳带媚手中有时化作滔滔墨绿浪花，有时宛若阵阵爆裂旋风，所到之处将顶上屋瓦掀得掀、碎得碎，一时之间劈劈啪啪之声大作，不绝于耳；而路枕浪却像在狂风怒浪中撑舟摆渡的渔子，无论风怎么强、浪怎么高，他手中那根朴实无华的椆木棒总能找到间隙，或予以反击、或掌舵安度。
数十招过去，柳带媚突然挥鞭猛打乱击周遭无人处，鞭身右弯左拐只是不往路枕浪身上沾去。看起来好似他久战不下，终于沉不住气，实则是柳带媚鞭法中极为上乘的一招「飞针走线」。这「飞针走线」本是为以寡敌众时使用，旨在钩带他人手中诸多兵器脱手，再利用这些兵器反去攻击对手。此时屋顶上虽无他人，但柳带媚激起周遭破瓦残砖，那些破片在凌厉鞭风的催逼之下，却也变成十分厉害的暗器，齐往路枕浪飞去。路枕浪见诸般「暗器」来势汹汹，左足高举，使一个左献花势，抱元凝虚以待。右手手指虚扣棒身中段，左手在把端处一带，变为「桑女绞丝」相抗，只见路枕浪手中六尺短棒舞得犹如一面盾牌似的，那些「暗器」无一不被椆木棒绞落，棒身却毫发无伤。柳带媚见路枕浪破去自己毒招，怒吼一声，手上加劲，九龙冥鞭再使出来时「劈啪」之声大作，一声急于一声，已是刚才在屋内追得杨隼一路奔逃、好不狼狈的「十二金刚追」。路枕浪不愿与鞭上金刚之力正面相对，忙退两步，坐洞险险躲过第一道霹雳声响。本来坐洞躲过之后，应予以还击，无奈这「十二金刚追」一波甫平、一波又到，连环夺命、势不可挡，路枕浪被逼得无力起身，只得右足不停，向左连连打出十一个大圆，闪过柳带媚鞭上「劈」、「劈」、「劈」的十一道响声。
屋下众人看路枕浪将身子带得陀螺也似的边退边转，本欲喝采，但无奈场面太过惊险，却是谁也叫不出来。众人正自惊惶之时，却听得赵楠阳：「好！」的一声喊将出来。赵楠阳叫的倒不是他避得好，而是路枕浪一个倒翻江已用木棒中段层层缠上了九龙冥鞭。但凡使软鞭者最忌讳的，便是与对手武器过于相缠，要知道软鞭不似硬鞭利于纠缠，一则会被对手兵刃损伤，二则失其攻人不备的特长，像柳带媚这样的使鞭高手岂有不知之理，又岂能让路枕浪轻易到手？只是正所谓力强者不能持久，九龙冥鞭在最后一声霹雳暴响之后，追击之势已尽，再不能更往前半尺，鞭力已呈刚中之末，路枕浪趁柳带媚欲抽手回鞭之际，一个倒翻江便用木棒中段压将上去，左拨右带，竟将一条软鞭卷线也似的收上了木棒。
柳带媚眼见对手先是破了自己的「飞针走线」，又毫发无伤的躲过向来无人能敌的「十二金刚追」，心中大愕之下，竟忘了还手。此时见路枕浪棒子向自己卷来，大叫道：「且慢！」路枕浪见他不动，便也不忙动手。
两人相视片刻，只听得柳带媚言道：「路大钜子，我家白姑娘曾说，我这次来要万一碰上了你，她便有几句话要我转告。」路枕浪听得对方提到白芊红，目光一跳，问道：「说的是？」柳带媚刻意压低声音，手比指划的说道：「说的是，端木敬德老爷子曲阜家中二百多口家人子弟，此时正在我家白姑娘那儿作客呢。」
「柳大先生还真会说话。」路枕浪闻言心头一沉，道：「作客？只怕是作了俘虏吧？」
「欸，别这样说嘛。」柳带媚嬉皮笑脸的说道：「我家白姑娘说了，她肯定是日日好酒好饭款待殷勤着呢。」
「你家白姑娘还有什么话吗？」路枕浪说道。
「没啦。」柳带媚爽快的道：「白姑娘只说她期待着早日与路先生下棋。路大钜子要是没什么话要说的，我就不陪啦。」
「对白姑娘在下没什么要说的。倒是对柳先生您，在下却有一言奉告。」路枕浪回道。
「哦？」柳带媚奇道。路枕浪义正辞严的道：「柳先生在桂陵城左近黄家囤中抓走的那几位姑娘，还望柳先生奉还。」柳带媚听他这样说，脸色顿时难看异常。路枕浪知道此时已无法拦阻柳带媚离去，便想撤棒松开九龙冥鞭。柳带媚见他沉肩缩手，突然语转愤慨的道：「我的鞭子还需要别人松手吗？」边说边用手掌把端处一拍，九龙冥鞭登时在棒身上打出五六个圆圈，自然解开。柳带媚再不言语，纵身离去。
柳带媚离去之际，众人渐渐回到房中。一场英雄大会未开之际，已被敌人打了个下马威。虽说众人还是纷纷研议着抗秦的对策，但言语之间，倒是不及义的多，有建树者少。有人说墨家钜子路枕浪既露了这一手，可说是威望、武功皆在众人之上，自应是听路枕浪的安排才对；但也有人说，路枕明明可以拿下柳带媚作为要胁，但路枕浪却把个柳带媚给放走了，何况墨家弟子才来了十几个，又能有何作为。有人公推清霄派赵楠阳大掌门为首、儒家端木老爷子为副；又有人主张「玉碎昆仑」辛屈节见识地道自应领导群豪。一时之间，三间长屋内众说纷纭，莫衷一是。
荆天明见众人争执不休，初时还耐心听着，到得后来不禁心想：「若是你们见过秦军纪律整肃、百战不殆的模样，再回头瞧瞧自己这番争吵的情形，两方高下立判，还打些什么？」他无心再看，转头时却瞧见项羽、刘毕两人神情专注的在听杨隼讲话，当下便趁着人多口杂，众人不注意的时候，慢慢的溜出了长屋。
荆天明信步迈出，只想离得越远越好。走不多时却想起高月来。若是高月刚才也在场，她定然会跟着自己一块儿溜将出来。荆天明几乎可以听见高月边打呵欠边跟着自己抱怨道，「呵！好无聊的英雄大会啊。」他漫无目的的走到城内一条颇为偏僻的巷道中，忽听得一女子生气喊道：「放手。你放手啊！」荆天明心下犯疑，寻声而去，却见小屋前一名男子正在拉扯一位少女，荆天明见那人身形模样不禁大喝道：「柳带媚！」柳带媚听得人来，只得放开少女匆匆离去，不多时便隐没在黑暗中。
小屋前那少女气喘吁吁，显是惊魂未定，一手盈盈弱弱的捧在心口，身子悠悠一晃似要软倒。荆天明本想上前追赶，此时却不得不伸手相扶，这才看清少女正是先前曾在英雄大会上，递了手帕给苦大娘的那名女子。
「姑娘？没事吧？」荆天明问道，少女缓缓抬起脸来，一双丹凤眼犹带泪光，怯怯的答道：「我……我没事……那恶人……那恶人走了吗？」
荆天明目光四下搜寻，确认柳带媚已经离开，点头说道：「你放心。他已经走了。」那少女听得柳带媚已然离去，这才敢站起身来。她勉强收泪，朝荆天明盈盈一拜，说道：「紫语多谢荆公子相救。」这还是荆天明长大后第一次有人叫他公子，他心想自己浑身上下满头乱发不说、衣服更是破碎不堪难以见人，哪里有半分公子的模样？顿时不好意思起来，忙回道：「姑娘快别这么客气。既然你知道我的名字，那不妨叫我荆天明便是。」
紫语看到荆天明有些脸红，「噗嗤」一笑，甜甜的道：「其实叫您一声公子，哪儿有什么不配的？但荆公子既然都这么说，紫语就僭越了。」紫语转身轻轻推开半掩的门扉，半回头一声柔情长唤，道：「天明哥，何不进屋来喝个茶再走？」荆天明耳中听得紫语音软意稠，烛光中但见她面白颈滑，娇媚可爱，犹如出水芙蓉一般。至于自己什么时候进了屋子、什么时候坐下的，竟有些迷迷糊糊的搞不清楚。他只知道自己看着紫语搧火、看着紫语添水、看着紫语烧茶，又看着她将一碗热茶端到他面前。荆天明一口茶喝下，这才惊觉到茶竟然如此之烫。
此时紫语却已坐到他面前，手中捧着一小篮子缝补用具，「天明哥，你衣衫有些破了，我帮你补补吧。」紫语说着伸手往他肩头探去，荆天明却向后一退。紫语眨眨眼睛也不说话，只是拿起针线，半跪半蹲的缝补起荆天明手臂上的衣袖。荆天明初时如坠冰窖周身麻木，到后来如坐针毡，好不容易待得紫语补完这一处，咬断针线，他便即起身说道：「多谢紫语姑娘，我无碍的。时候也不早了，你还是早点儿休息吧。」紫语见他要走，也不阻拦，只是一直将荆天明送到了门外。离了小屋，再走一阵，荆天明这才重又听到虫鸣蛙叫之声，他抬起头望着天上斜斜钩起的月亮，心想道：「高月她到底是在哪里呢？」
高月在睡梦之中，迷迷糊糊的感到一阵寒意，便伸手将薄被略往肩膀处拉上。不多时便觉得温暖适意，彷彿在这暗夜之中，遥远处有人正深深的思念自己，她正欲再度沉沉睡去，脑中却有一丝清明，「嗯？哪儿来的被子？」
高月用手逐一摸去，被褥、枕头俱在，显然不是做梦。睁开双眼却赫然惊见，自己竟然是置身在一个山洞之中。昏暗的山洞里潮湿不堪，显然不适合人居住，但洞中一块显然是有人搬来擺放的矮石之上，一根羊油蜡烛正缓缓落泪。高月坐起身来，察觉自己身上几处伤口，均已被人细心包扎妥当，「莫非是有人救了我？」她顺着洞口望去，只见得山洞外有人燃着一处火堆，正在烹煮食物。那人身着黑纱裙装，腰间一条雪白束带，一块玲珑透亮的翠玉垂缀于裙襬之间，摇曳的火光虽亮，却无法为她苍白已极的脸颊添增出一分血色。高月虽不是第一次见到她，这时却也忍不住喊了出来：「月神乌断！」
「你活过来了。」乌断听见她的声音，走进洞来说道，「你已经烧了三天三夜了。」「我发烧了吗？」高月摸着自己的额头，又摸摸身上的伤，不可置信的瞪着乌断问道：「是……是……你救了我？」
「你看这儿还有别人吗？」乌断微一点头，从一个高月刚才没注意到的小包袱中取出一副碗筷，又道：「你一定饿了吧。我去帮你盛。」说罢便往洞外火堆处，将烹煮好的熟汤，装了一碗，又拿回给躺在洞中的高月。
高月手里捧着乌断端过来的碗，又接过她递过来的筷子，只觉得腹中饥饿难耐，肚子咕噜作响，又闻到那碗中食物香气扑鼻，真是恨不得大快朵颐一番，但是……但是……「但是谁敢吃月神乌断给的东西哪？」高月盯着手里的碗，迟疑起来。乌断见她如此，彷彿知道她的顾虑，将碗轻轻接过，自己喝了三分之一以后，再还给高月。
高月看乌断喝汤之后一丁点儿的异状也没，心想道：「她既然救了我，就没必要再害我了。否则当初她不救我不就好了吗？」眼前这碗汤颜色多么好看、味道多么好闻、自己又是多么的饿啊！高月忍不住咽了咽口水，又看了乌断一眼，只见乌断对她轻轻点头，彷彿是在对她说，「放心吧。喝了不会有事的。」
高月张开嘴唇，小心的喝了一口。「啊！真好喝。」当下也不管那汤有多烫，三口两口喝个干干净净，喝完将空碗向乌断一递，问道：「真是谢谢你，你能再给我一碗吗？」乌断看高月完全不怕自己，很是惊讶的打量着眼前这个少女，半响才道：「你人刚清醒，不能喝那么多，最多再喝半碗吧。」
高月喝下另外半碗热汤之后，在乌断的坚持之下，再度舒舒服服的躺下休息。「真没想到是她救了我。」高月看着独自守在洞口乌断的背影，心中暗想道：「我本来以为遇上她一定会没命的呢。果然看人不能只看外表呀。」高月眼皮子渐感沉重，昏昏欲睡之时，肚子却突然隐隐作痛起来。「不会吧？不可能！」高月看着站在洞口处那不哭不笑不怒不喜的月神乌断，忍不住抱住肚子开口叫道：「我就知道！我就知道不会有这种好事！」
经过马氏兄弟这么一闹，长屋内众人的心都松懈了，如今听得墨家军到来，人人皆是心下一凛。要知道江湖上的人士若论起单打独斗、手底下见真章，个个皆是好汉一条：不过若是论起行军打仗，动辄成千上万条性命血肉相搏，这屋内几百人中恐怕只有寥寥几位经历过秦楚五十万大军之战的，还称得上是略知一二。群豪深知此理，因此对墨家军的到来真可说是大旱之盼云霓。
没想到此时墨家军真的到来，屋内响起的却是大感失望的声音。「这就是赫赫有名的墨家军吗？」一位苍松派的弟子压低了声音说道。丹狱门的一位弟子则是拉长了脖子往屋外望，口中还喃喃问道：「就这么几个人？后头没啦？」「不会吧。」「这些人靠得住吗？」「真是见面不如闻名。」「就凭他们……」一时之间，长屋内充满了各式各样抱怨的声音。
也怪不得群豪吃惊不住。原来这所谓的墨家军，前前后后也不过寥寥十来人而已。个个皆是二十来岁的年轻小伙子，一律手执椆木棒，身穿黑色粗布短打，那短打上绽线的绽线、补丁的补丁，加上人人精瘦，若是再发给他们一人一只碗，活脱脱便是一群乞丐了。但见这群青年当中，还混着一位老乞丐，粗白眉、短白髯，面膛红得发亮。他手里还挽着一个中年妇女，哭得甚是伤心。
荆天明看这老者眼透精光，心想：「看来这必定是墨家钜子路枕浪了。」没想到那挽着妇人的红面老者，却对屋内众人拱手说道：「在下苏北海，请问金算盘笑掌柜可在这儿？」荆天明闻言一阵愕然，又想：「原来这老人不是路枕浪，难道说墨家钜子尚且不过三十岁吗？」他望着那些刚刚才进门来的年轻弟子，其中却有四人悄无声息的退出门外去了。
「掌柜的呀——」那妇人放声大哭，「老鬼啊——你是欠债不还了？还是做了假帐、黑了心肝……竟要拿命来还啊？」她一面哀嚎，一面以一双充满怨毒的眼睛，不住的睃着在场众人。众豪杰尽管问心无愧，但只要被那双眼睛给瞅住了，却是谁也忍不住心惊，便连荆天明见他眼神扫来也是蓦地心跳加速，他心想：「不知这位妇人是谁？又为何哭得如此悲哀？」
「苦大娘快起来。」赵楠阳眉头一皱一抬，伸手便去扶伏在地上的中年妇女，那女子却死活不肯起来。赵楠阳此话一出，顿时就有人想起，眼前这哀哭不已的妇女正是「金算盘」笑掌柜的结发妻子，人称「银秤砣」的苦大娘了。
「住在齐国的好汉们都知道，」苦大娘伏在地上一把眼泪一把鼻涕的哭诉道：「我和我家那个老鬼在胶东开鱼店做买卖二十年了，向来是斤两不缺、童叟无欺。老鬼几个月前听说大伙儿今日要开英雄大会，兴冲冲的就把鱼店收了，我对他说，好歹等着拿了盘店钱再走，他偏偏不肯。我就晚了这么一步啊！天杀的！谁知道他就着了人家的道。」苦大娘不停的用袖子抹着眼泪，边说边哭，边哭还不忘巡着众人看去，仿佛在找什么似的。少数几位在场的女子，听她哭得凄惶，早已忍不住红了眼眶，偷偷拭泪，其中一名面容姣好的少女更是抽出了手帕，轻轻的递了上去。
哪知道苦大娘接过手帕并不拭泪，反将帕儿紧紧捏在手中，阴阳怪气的厉声喊道：「好！好！好！来参加英雄大会真是好呀！老鬼啊！你要不是来参加什么狗屁英雄大会，又怎么会让人不知用什么玩意，在你身上开足了透明窟窿啊！」苦大娘话没喊完，已然势若疯虎般的向东南角里一人直扑而去。那男子手握一只金光闪闪的大算盘，见苦大娘扑将过来，却避也不避。苦大娘手作爪形，「啪叽」一声，已从那人脸上活生生撕下一张人皮面具来。
坐在那人身旁的几名八卦门弟子与苍松派杨隼，皆是「唬」地吓了跳。尤其东瓯天鹰与金算盘笑掌门本来相熟，刚才英雄大会未开之前，两人还聊过几句，只是碍于人多没有深谈，那里料想得到自己熟悉的那张脸，此时已被苦大娘抓在手中。杨隼明白若以易容术要仿效到如此维妙维肖的地步，绝非三五日之功能成，那这面具自然是从真正的金算盘笑掌柜脸上剥下来的了。杨隼气噎喉堵的怒视那人，只料他年纪不过三十出头，整张脸却像是被人使劲拧绞过的抹布似的——两条八字眉、一双倒钩眼，高颧骨、削脸颊，活脱脱一副走路摔倒、吃饭噎着的倒楣相。
那里众人看得目瞪口呆，这头苦大娘疾势不缓，右手甫一抓下人皮面具，左边袖子一抖，银秤砣已握在掌中，恶狠狠的便往那男子眼中插去。两人虽近在咫尺，那倒楣汉不惊不慌，右手金算盘喀喀两声，使一招笑掌柜的「分斤拨两」，将秤砣死死夹住，左掌伸出便往苦大娘右肩拍去。苦大娘偷袭失利，知敌手武功胜己太多，报仇之望只在一瞬之间。当下见得掌到，竟是不肯退。
「喀啦」一声响，苦大娘右肩被击得粉碎。她口中喷血，却硬生生拼着余力向那汉子喉间咬去。那人见苦大娘疯魔也似的张嘴来咬自己要害，皱着眉头将脖子轻轻侧开。接着将右手算盘用指一转，银秤砣「乓」地撒手落地，金算盘却向上腾空旋起。手指再一敲，两颗算珠子脱壳飞出，竟从苦大娘左首太阳穴贯穿而过。
这一下兔起鹊落，只喷得几个八卦门的弟子全身是血。杨隼见苦大娘右肩被击时，已知不好，一个擒拿手便向苦大娘腰间探去，但待得他将苦大娘扯回时，手中抓的却是一具滚烫的尸首了。杨隼哀戚的放下好友尸体，转而愤然质问道：「阁下做事如此心狠手辣，又冒充笑掌柜前来英雄大会，想来必有所深意，何不留下万儿来？」
（按：此处「万儿」为武侠小说习用语，与「扬名立万」之「万」意同）
「小小苍松派也配问我的名字。」那男子终于开了口道：「你东瓯天鹰未免也自恃过高了吧。」杨隼再也无法忍耐，从背后取出一长一短两只铁铸鹰爪，喝道：「多说无益。亮兵刃吧！」说罢手中鹰爪上钩下探，一个纵身便向对方扑去。
杨隼身形甫动，距离那人尚有半尺方能扑到，忽感一团冷风欺身而来，两个鹰爪犹有千斤之重，当下不及细想，向右打出半个旋子，脚下纷点屋中梁柱，御空而行。
「好！」屋中许多年轻人见杨隼使出如此高明的轻功，都是大声喝采起来；但那些江湖阅历较深的人，或惊呼道：「九龙冥鞭！」或喊着：「鬼谷秋客柳带媚！」杨隼听得下方喊声，心中大惊：「『鬼谷四魈，春夏秋冬。』四魈之一的柳带媚怎么到了这里？」想要回头瞧瞧，但身后劲风凌厉，一道急迫更胜一道，却哪里容得他缓下这一步？
杨隼脚不沾地，或踩或点长屋中数根横梁方柱绕行前奔。跟在他身后的却是「劈」、「劈」、「劈」的巨响，十二声霹雳脆响犹似连成一条直线，对杨隼紧追而来。转瞬之间，杨隼奔过了一间半长屋，这才看见那站在下面的柳带媚。柳带媚那张倒楣透了的脸上，如今带着一抹嘲弄的笑容，手中那根墨绿如黝黑的长鞭，正是他鬼谷秋客的成名兵器——九龙冥鞭。
底下众人见杨隼在半空中跑得如风电般疾驰。这由三间民舍打通的长屋皆有数十年之久，无论横梁或是柱子上头都堆满了厚厚尘埃，但杨隼使开「鹰扬步」轻功、在屋内东横西纵游走，非但没在尘土上留下一个脚印子，更是连半点尘埃也未曾掀起。大伙儿不禁连连赞服，具称「东瓯天鹰」的轻功果然百闻不如一见。他们却哪里知道，此时杨隼心中却怎是一个苦字了得。他表面上看来好似在卖弄轻功高绝，其实却是被柳带媚的九龙冥鞭给逼得无力还招，若是停得半步，恐怕就要身受重伤，只好一味提气前纵狂奔。苍松派的弟子们见杨隼绕了这么一大圈尚未与柳带媚过招，还道是掌门人有意戏耍对方，一个个不禁拍手的拍手，鼓噪的鼓噪。
盖聂与赵楠阳等人皆瞧出这场「老猫戏鼠」的个中端倪，但杨隼说什么也是江湖上成名的人物，若是擅自下场干预，别说将来传出自己以多击寡的恶名，那杨隼的脸面又该往哪儿放才好？但若是袖手旁观的话……，「北盖南赵」互看一眼，各自心中皆是苦思不得其计。
柳带媚依旧点在原地，脚下不曾移得半步，手腕或甩或抖，那九龙冥鞭便状似毒蛇般的朝杨隼后心三寸处破风击去。不知是不是玩得够了，柳带媚猛地一个变招，鞭梢突然回缩下坠。杨隼听得身后「劈」、「劈」声陡然沉默，缓得一口气便想落地，哪知双脚尚未及地，那九尺来长的鞭子竟能在下坠之势中硬生生腾起，正是一招柳带媚的成名绝技「莫回头」。
杨隼人在半空，无力可借。眼看九龙冥鞭回头向自己胸口咬到，情急智生。左手短鹰爪脱手，飞打于方柱之上，足尖在爪背上一点，消去下坠之力；右手长鹰爪紧跟着便向顶上大梁狠命斜斜钩去，这才终于将身体给荡了起来。跟着这一踏、一勾、一甩之力，杨隼才好不容易的避开了柳带媚的一击。只是这么一来，杨隼手中兵器尽皆丢了不说，人还极不雅观的把屋顶给撞出了一个大洞。杨隼哪里愿意回头与柳带媚再战，双手一撐，破瓦而出，虽说此举定然把自己弄得灰头土脸，不过此时也顾不着那么多了。柳带媚见他上房，当即撇下众人跟着也窜上屋顶。房中众人哪里肯失去看热闹的机会，一阵吵杂之中，纷纷出屋，仰着脖子继续观战。荆天明本欲张口询问盖聂所谓「鬼谷」之事，终究是先忍住，跟着师父来到户外。
却说另一头，秋客柳带媚虽瞧不起杨隼那点微末武功，却不得不防屋内那数百来人合力对付自己，这才变招硬逼杨隼破瓦而出，自己也随即跟上。柳带媚上到屋顶，本欲就此离去，哪知他脚才站稳，便听得一个爽朗的声音对自己说道：「柳大先生，在下路枕浪，在此久候多时了。」
柳带媚不料屋顶上竟有人埋伏，吃了一惊，脸上只不肯带出，冷冷说道：「哪里哪里，我柳带媚算得了哪根葱，能劳墨家钜子久候？」他定睛看去时，只见杨隼身前站得一人，生得五官端正、目如点星，一身简洁的黑色短打装扮，更显出他英姿飒爽。柳带媚一见路枕浪长相顿时心头火起。原来柳带媚的双亲相貌皆为人中之选，两人在初初怀上孩子时，都殷切期盼腹中骨肉能继承二人相貌，故将未出世的小孩取了柳带媚这样一个名字。哪想到柳带媚越是长大相貌越是更加丑陋不堪，因此柳带媚素来对面容姣好之人抱有异常心态，若是见到男子相好便感憎恶，倘若是女子便即见色心起，总要想办法弄到手再说。
「路大钜子神机妙算啊。」柳带媚横了一眼路枕浪，又道：「在这儿埋伏下人，是打算众人联手打我一个了。」屋顶上除了杨隼、路枕浪之外，尚有方更泪、花升将等墨家弟子分别守在四角。便是荆天明先前看见自屋内悄悄退出的那些年轻人了。
「自从在下听说鬼谷与秦军联手攻齐，」路枕浪不理柳带媚话中激将之意，自道：「便料到鬼谷必然派出奸细来参与今日的英雄会。」路枕浪摇头又道：「却哪里料想得到，竟然劳驾鬼谷四魈之一的柳大先生亲自出马？」
「哼哼，什么事都能让你料到，你以为你是我家白姑娘吗？」柳带媚语带讥刺的道。
荆天明再也忍不住，悄悄拉住盖聂袖子，便问道：「师父，这鬼谷四魈是怎么一回事？这秋客口中的『白姑娘』又是谁？」孰料盖聂居然也摇了摇头，答道：「为师对鬼谷也不甚清楚。有人说那是一个门派，也有人说那是一个以鬼为师的神秘宗教。至于鬼谷在哪儿？更是众说纷纭，有人说在沙漠里头，也有人说是在云梦大泽之中，更有人说是在一个夹道也似的山谷之中，说法虽然不一，奇的是说这些的人，人人肯定是他们亲眼所见、亲耳所闻。但是要这些人去找出前往鬼谷的道路，却是谁也找不到了。」荆天明见盖聂说得神奇，不禁目瞪口呆。
「所谓四魈，便是四鬼。」盖聂又道：「江湖上传闻『鬼谷四魈，春夏秋冬』，也就是春老鱼冉、夏姬白芊红、秋客柳带媚、冬僮束百雨四人，乃是鬼谷的四大高手。」盖聂眉头一紧，「没想到此次秦齐之战，鬼谷也插手其间，看来……看来……」连说了两个看来之后却不再言语。荆天明见盖聂陷入沉思之中，自想道：「那么想来那『白姑娘』，便是夏姬白芊红了。却不知她是何等样人？」
果听得屋顶上路枕浪诚恳言道：「夏姬白姑娘的名声远播，在下也是佩服得紧的。」柳带媚舔舔嘴唇，道：「嘿嘿，是艳名远播吧。」不过话才出口，柳带媚自知失言，话锋一转，改口说道：「我这次来，本来不过是来瞧瞧所谓的英雄大会，都是些什么样的英雄好汉前来参与，没想到，不过是一群酒囊饭袋硬充英雄、小鬼头扮家家酒的游戏罢了。」杨隼站在路枕浪身后，听了这话真感骑虎难下。此时若是不开口辩驳，岂不等于承认自己是酒囊饭袋；但若是上前接下柳带媚的挑衅，必然命丧在九龙冥鞭之下。杨隼左右为难，想了片刻，毕竟还是往前踏上一步，向柳带媚走去。
「且慢。」路枕浪朗声说道，朝杨隼一拱手，又道：「杨掌门，今日英雄大会小弟来得晚了，还是先让小弟打发这位不速之客作为赔罪吧。」
杨隼略略迟疑，低声说道：「这鼠辈武功不低，路先生切莫轻敌。」
柳带媚本是有意激得路枕浪上来与自己对打，挫一挫这相貌堂堂男子的锐气，如今招已奏效，不耐的撇嘴喊道：「说那么多干么？又不是兔儿爷光凭着相貌嘴皮子吃饭的！」手中长鞭一甩便朝路枕浪中路穿去。
柳带媚那鞭来得好快！但路枕浪武功实非杨隼等人之流，只见他微退一步，手中椆木棒半扫，棒端后发先至，已来到鞭梢之上。当下变扫为压，一招「石磨砸脚」将腾在半空中的九龙冥鞭硬是往下压去。只听势若开山辟地的一声巨响，棒端已与鞭梢同砸在地。古人作棒南方用竹、北方用稠，皆取其弹力极强的特性。此时棒梢落地后猛地弹起，路枕浪撤手再抓，握住回弹入身的棒尖处，身体藉力向上一翻，落地时已十分欺近柳带媚，却把个杨隼遥遥甩开在后。
路枕浪并不急攻，手中木棒根梢相穿、一伸一缩，却是一招墨家「百夫棒法」的起手势「盲者问道」。守在屋顶四角的方更泪、花升将、杜令飞等墨家弟子，见钜子使出这招，知道路枕浪要与对手单独斗，极有默契的同时翻身下了屋顶，杨隼亦随他们而去。柳带媚哪肯让路枕浪欺近身来，失了九龙冥鞭的长处。眼见方更泪等人离去，更不打话，一面舞出滚滚鞭花罩住周身要害，一面急急斜侧往后方退去。
此时屋顶上只剩了柳带媚与路枕浪二人，双方你来我往，各逞擅场，迎战眼前这旗鼓相当的对手。荆天明与屋下众人但见那条九龙冥鞭在柳带媚手中有时化作滔滔墨绿浪花，有时宛若阵阵爆裂旋风，所到之处将顶上屋瓦掀得掀、碎得碎，一时之间劈劈啪啪之声大作，不绝于耳；而路枕浪却像在狂风怒浪中撑舟摆渡的渔子，无论风怎么强、浪怎么高，他手中那根朴实无华的椆木棒总能找到间隙，或予以反击、或掌舵安度。
数十招过去，柳带媚突然挥鞭猛打乱击周遭无人处，鞭身右弯左拐只是不往路枕浪身上沾去。看起来好似他久战不下，终于沉不住气，实则是柳带媚鞭法中极为上乘的一招「飞针走线」。这「飞针走线」本是为以寡敌众时使用，旨在钩带他人手中诸多兵器脱手，再利用这些兵器反去攻击对手。此时屋顶上虽无他人，但柳带媚激起周遭破瓦残砖，那些破片在凌厉鞭风的催逼之下，却也变成十分厉害的暗器，齐往路枕浪飞去。路枕浪见诸般「暗器」来势汹汹，左足高举，使一个左献花势，抱元凝虚以待。右手手指虚扣棒身中段，左手在把端处一带，变为「桑女绞丝」相抗，只见路枕浪手中六尺短棒舞得犹如一面盾牌似的，那些「暗器」无一不被椆木棒绞落，棒身却毫发无伤。柳带媚见路枕浪破去自己毒招，怒吼一声，手上加劲，九龙冥鞭再使出来时「劈啪」之声大作，一声急于一声，已是刚才在屋内追得杨隼一路奔逃、好不狼狈的「十二金刚追」。路枕浪不愿与鞭上金刚之力正面相对，忙退两步，坐洞险险躲过第一道霹雳声响。本来坐洞躲过之后，应予以还击，无奈这「十二金刚追」一波甫平、一波又到，连环夺命、势不可挡，路枕浪被逼得无力起身，只得右足不停，向左连连打出十一个大圆，闪过柳带媚鞭上「劈」、「劈」、「劈」的十一道响声。
屋下众人看路枕浪将身子带得陀螺也似的边退边转，本欲喝采，但无奈场面太过惊险，却是谁也叫不出来。众人正自惊惶之时，却听得赵楠阳：「好！」的一声喊将出来。赵楠阳叫的倒不是他避得好，而是路枕浪一个倒翻江已用木棒中段层层缠上了九龙冥鞭。但凡使软鞭者最忌讳的，便是与对手武器过于相缠，要知道软鞭不似硬鞭利于纠缠，一则会被对手兵刃损伤，二则失其攻人不备的特长，像柳带媚这样的使鞭高手岂有不知之理，又岂能让路枕浪轻易到手？只是正所谓力强者不能持久，九龙冥鞭在最后一声霹雳暴响之后，追击之势已尽，再不能更往前半尺，鞭力已呈刚中之末，路枕浪趁柳带媚欲抽手回鞭之际，一个倒翻江便用木棒中段压将上去，左拨右带，竟将一条软鞭卷线也似的收上了木棒。
柳带媚眼见对手先是破了自己的「飞针走线」，又毫发无伤的躲过向来无人能敌的「十二金刚追」，心中大愕之下，竟忘了还手。此时见路枕浪棒子向自己卷来，大叫道：「且慢！」路枕浪见他不动，便也不忙动手。
两人相视片刻，只听得柳带媚言道：「路大钜子，我家白姑娘曾说，我这次来要万一碰上了你，她便有几句话要我转告。」路枕浪听得对方提到白芊红，目光一跳，问道：「说的是？」柳带媚刻意压低声音，手比指划的说道：「说的是，端木敬德老爷子曲阜家中二百多口家人子弟，此时正在我家白姑娘那儿作客呢。」
「柳大先生还真会说话。」路枕浪闻言心头一沉，道：「作客？只怕是作了俘虏吧？」
「欸，别这样说嘛。」柳带媚嬉皮笑脸的说道：「我家白姑娘说了，她肯定是日日好酒好饭款待殷勤着呢。」
「你家白姑娘还有什么话吗？」路枕浪说道。
「没啦。」柳带媚爽快的道：「白姑娘只说她期待着早日与路先生下棋。路大钜子要是没什么话要说的，我就不陪啦。」
「对白姑娘在下没什么要说的。倒是对柳先生您，在下却有一言奉告。」路枕浪回道。
「哦？」柳带媚奇道。路枕浪义正辞严的道：「柳先生在桂陵城左近黄家囤中抓走的那几位姑娘，还望柳先生奉还。」柳带媚听他这样说，脸色顿时难看异常。路枕浪知道此时已无法拦阻柳带媚离去，便想撤棒松开九龙冥鞭。柳带媚见他沉肩缩手，突然语转愤慨的道：「我的鞭子还需要别人松手吗？」边说边用手掌把端处一拍，九龙冥鞭登时在棒身上打出五六个圆圈，自然解开。柳带媚再不言语，纵身离去。
柳带媚离去之际，众人渐渐回到房中。一场英雄大会未开之际，已被敌人打了个下马威。虽说众人还是纷纷研议着抗秦的对策，但言语之间，倒是不及义的多，有建树者少。有人说墨家钜子路枕浪既露了这一手，可说是威望、武功皆在众人之上，自应是听路枕浪的安排才对；但也有人说，路枕明明可以拿下柳带媚作为要胁，但路枕浪却把个柳带媚给放走了，何况墨家弟子才来了十几个，又能有何作为。有人公推清霄派赵楠阳大掌门为首、儒家端木老爷子为副；又有人主张「玉碎昆仑」辛屈节见识地道自应领导群豪。一时之间，三间长屋内众说纷纭，莫衷一是。
荆天明见众人争执不休，初时还耐心听着，到得后来不禁心想：「若是你们见过秦军纪律整肃、百战不殆的模样，再回头瞧瞧自己这番争吵的情形，两方高下立判，还打些什么？」他无心再看，转头时却瞧见项羽、刘毕两人神情专注的在听杨隼讲话，当下便趁着人多口杂，众人不注意的时候，慢慢的溜出了长屋。
荆天明信步迈出，只想离得越远越好。走不多时却想起高月来。若是高月刚才也在场，她定然会跟着自己一块儿溜将出来。荆天明几乎可以听见高月边打呵欠边跟着自己抱怨道，「呵！好无聊的英雄大会啊。」他漫无目的的走到城内一条颇为偏僻的巷道中，忽听得一女子生气喊道：「放手。你放手啊！」荆天明心下犯疑，寻声而去，却见小屋前一名男子正在拉扯一位少女，荆天明见那人身形模样不禁大喝道：「柳带媚！」柳带媚听得人来，只得放开少女匆匆离去，不多时便隐没在黑暗中。
小屋前那少女气喘吁吁，显是惊魂未定，一手盈盈弱弱的捧在心口，身子悠悠一晃似要软倒。荆天明本想上前追赶，此时却不得不伸手相扶，这才看清少女正是先前曾在英雄大会上，递了手帕给苦大娘的那名女子。
「姑娘？没事吧？」荆天明问道，少女缓缓抬起脸来，一双丹凤眼犹带泪光，怯怯的答道：「我……我没事……那恶人……那恶人走了吗？」
荆天明目光四下搜寻，确认柳带媚已经离开，点头说道：「你放心。他已经走了。」那少女听得柳带媚已然离去，这才敢站起身来。她勉强收泪，朝荆天明盈盈一拜，说道：「紫语多谢荆公子相救。」这还是荆天明长大后第一次有人叫他公子，他心想自己浑身上下满头乱发不说、衣服更是破碎不堪难以见人，哪里有半分公子的模样？顿时不好意思起来，忙回道：「姑娘快别这么客气。既然你知道我的名字，那不妨叫我荆天明便是。」
紫语看到荆天明有些脸红，「噗嗤」一笑，甜甜的道：「其实叫您一声公子，哪儿有什么不配的？但荆公子既然都这么说，紫语就僭越了。」紫语转身轻轻推开半掩的门扉，半回头一声柔情长唤，道：「天明哥，何不进屋来喝个茶再走？」荆天明耳中听得紫语音软意稠，烛光中但见她面白颈滑，娇媚可爱，犹如出水芙蓉一般。至于自己什么时候进了屋子、什么时候坐下的，竟有些迷迷糊糊的搞不清楚。他只知道自己看着紫语搧火、看着紫语添水、看着紫语烧茶，又看着她将一碗热茶端到他面前。荆天明一口茶喝下，这才惊觉到茶竟然如此之烫。
此时紫语却已坐到他面前，手中捧着一小篮子缝补用具，「天明哥，你衣衫有些破了，我帮你补补吧。」紫语说着伸手往他肩头探去，荆天明却向后一退。紫语眨眨眼睛也不说话，只是拿起针线，半跪半蹲的缝补起荆天明手臂上的衣袖。荆天明初时如坠冰窖周身麻木，到后来如坐针毡，好不容易待得紫语补完这一处，咬断针线，他便即起身说道：「多谢紫语姑娘，我无碍的。时候也不早了，你还是早点儿休息吧。」紫语见他要走，也不阻拦，只是一直将荆天明送到了门外。离了小屋，再走一阵，荆天明这才重又听到虫鸣蛙叫之声，他抬起头望着天上斜斜钩起的月亮，心想道：「高月她到底是在哪里呢？」
高月在睡梦之中，迷迷糊糊的感到一阵寒意，便伸手将薄被略往肩膀处拉上。不多时便觉得温暖适意，彷彿在这暗夜之中，遥远处有人正深深的思念自己，她正欲再度沉沉睡去，脑中却有一丝清明，「嗯？哪儿来的被子？」
高月用手逐一摸去，被褥、枕头俱在，显然不是做梦。睁开双眼却赫然惊见，自己竟然是置身在一个山洞之中。昏暗的山洞里潮湿不堪，显然不适合人居住，但洞中一块显然是有人搬来擺放的矮石之上，一根羊油蜡烛正缓缓落泪。高月坐起身来，察觉自己身上几处伤口，均已被人细心包扎妥当，「莫非是有人救了我？」她顺着洞口望去，只见得山洞外有人燃着一处火堆，正在烹煮食物。那人身着黑纱裙装，腰间一条雪白束带，一块玲珑透亮的翠玉垂缀于裙襬之间，摇曳的火光虽亮，却无法为她苍白已极的脸颊添增出一分血色。高月虽不是第一次见到她，这时却也忍不住喊了出来：「月神乌断！」
「你活过来了。」乌断听见她的声音，走进洞来说道，「你已经烧了三天三夜了。」「我发烧了吗？」高月摸着自己的额头，又摸摸身上的伤，不可置信的瞪着乌断问道：「是……是……你救了我？」
「你看这儿还有别人吗？」乌断微一点头，从一个高月刚才没注意到的小包袱中取出一副碗筷，又道：「你一定饿了吧。我去帮你盛。」说罢便往洞外火堆处，将烹煮好的熟汤，装了一碗，又拿回给躺在洞中的高月。
高月手里捧着乌断端过来的碗，又接过她递过来的筷子，只觉得腹中饥饿难耐，肚子咕噜作响，又闻到那碗中食物香气扑鼻，真是恨不得大快朵颐一番，但是……但是……「但是谁敢吃月神乌断给的东西哪？」高月盯着手里的碗，迟疑起来。乌断见她如此，彷彿知道她的顾虑，将碗轻轻接过，自己喝了三分之一以后，再还给高月。
高月看乌断喝汤之后一丁点儿的异状也没，心想道：「她既然救了我，就没必要再害我了。否则当初她不救我不就好了吗？」眼前这碗汤颜色多么好看、味道多么好闻、自己又是多么的饿啊！高月忍不住咽了咽口水，又看了乌断一眼，只见乌断对她轻轻点头，彷彿是在对她说，「放心吧。喝了不会有事的。」
高月张开嘴唇，小心的喝了一口。「啊！真好喝。」当下也不管那汤有多烫，三口两口喝个干干净净，喝完将空碗向乌断一递，问道：「真是谢谢你，你能再给我一碗吗？」乌断看高月完全不怕自己，很是惊讶的打量着眼前这个少女，半响才道：「你人刚清醒，不能喝那么多，最多再喝半碗吧。」
高月喝下另外半碗热汤之后，在乌断的坚持之下，再度舒舒服服的躺下休息。「真没想到是她救了我。」高月看着独自守在洞口乌断的背影，心中暗想道：「我本来以为遇上她一定会没命的呢。果然看人不能只看外表呀。」高月眼皮子渐感沉重，昏昏欲睡之时，肚子却突然隐隐作痛起来。「不会吧？不可能！」高月看着站在洞口处那不哭不笑不怒不喜的月神乌断，忍不住抱住肚子开口叫道：「我就知道！我就知道不会有这种好事！」