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叶宗山刚才看到苗姨娘母女俩时,心里就有些烦,大过年他带着女儿们来走吕家亲戚。两家挨如此近,他肯定要回家去,啥事不能回家说。又看到苗姨娘不管不顾哭起来,心中是厌烦,起身像吕姨妈作了一个揖,大过年给人家添晦气。
吕姨妈只是笑笑,也不好说别,从年前起叶玉珠和苗姨妈就常到她这里说闲话,一副希望她做主模样。她当时就说了,哪有大姨子管妹夫事,叶宗山纳谁娶她,要是请她喝喜酒,她就去喝,其他真跟她没关系。
“娘,你这是做什么呢,大年下,岂不是给姨妈添晦气。”叶玉珠上前小声劝着苗姨娘,她确实指望着吕姨妈能帮着说几句话,阻止叶宗山纳妾只怕不可能,她想只是跟着去,而不是留老宅里。但说话也是有些技巧,到吕姨妈家里哭起来,岂不是惹人厌。
苗姨娘哪里会听,哭喊着道:“我们娘俩连安身之地都没有了,哪里管什么晦气不晦气。”
自从听福儿说了叶宗山国公府事,她就越发不安。当年她爬上叶宗山床是想着为正室,结果正室没当上,还被人下药绝育。此时她已经人老珠黄,若是再被遗弃,她将要如何生活。
若是换成稍有心计,肯定会想办法哄着叶宗山回心转意,苗姨娘哪里有这个心计,只觉心中苦难,就是想着狠闹一场,也许就能如愿了。
“这里闹腾什么,有多少话家里说不得,还不速退下家去。”叶茜脸色沉了下来,随即给身边跟过来婆子们使了眼色。
叶玉珠倒是有眼色了,不等婆子上前去,便半扶半拉着苗姨娘往外走。苗姨娘还想再哭,看看屋里众人脸色也不敢了。
等到母女俩出去了,叶宗山也起身告辞去了,只让叶茜和叶荞留吕姨妈家里说话。这些天来他一直国公府忙活,开年要搬到国公府住事,只是小厮传话,他连得空回家时间都没有,趁着现倒不如把话说开了,也省得这母女瞎闹腾。
吕姨妈也不留,只让吕石海去送,自己则跟叶茜和叶荞屋里说话。不自觉得就说到画眉,想想叶荞娘是怎么进门,现又来了一个丫头,不由得为叶茜担忧。
“姨妈不用担心,画眉是侍候老太太丫环,与我们是极熟,脾气性格模样也都是一等一好。”叶茜笑着说,话音一转,道:“而且进门为妾,生子才扶正,如何能要我们强。再者我与妹妹都老太太都养跟前,虽然说起来都一个府里住着,其实离得远呢,几天都未必遇上一回。”
吕姨妈听得虽然有些放心,却又不禁忧心叶茜将来婚事,国公府住着是很好。但身份并不会因为住那里而改变,一上一下落差太大,只怕也难寻可心。
“姨妈啊,船到桥头自有路,何必忧心这些呢。”叶茜笑着说,她就从来没有为亲事忧心过,上辈子招赘她都招了,摊上吕石林那种她都能过不错,这辈子眼光再挫也得比上辈子强,她既有糊口本事,也没必要事事指望着男人。
闲话到了中午,吕姨妈张罗了饭菜,又让吕石海请了叶宗山过来。苗姨娘和叶玉珠却没跟着来,也没人去问,只是众人一起吃了饭。闲话一会,看外头天色要阴了上来,吕姨妈也不再留,只让他们上车去了,免得雪花又飘起来,路上不好走。
“我已经跟阎家择定日子,就二月十六迎进门,国孝里头不好摆酒,迎亲总是要热闹一番,还请您定去观礼。”叶宗山临走时对吕姨妈说着。
国孝是平民百姓百日内不能娶亲,有爵位人家则是一年内不能摆酒宴席。百日之期己过,娶亲是没事,但摆酒就不太妥当。反正只是纳妾,以后册正时再好好补一顿就是了。
吕姨妈笑着道:“我定然去。”——
出了正月,这个年算是彻底过完了。趁着国公府还算清闲,叶宗山也开始操办自己喜事,房舍虽然还算,仍然有几处不妥之处,寻了工匠修缮整齐。画眉虽然是妾室进门,阎家仍然准备了不少嫁妆,衣服头面自是不必说,家具也准备好些个,正房缺床就是其一,还另外买了两个小丫头服侍。
叶茜和叶荞虽没有天天过去看,总是几天过去一趟,看叶宗山如此精心收拾房舍,安排下人车马。叶荞便悄悄对叶茜道:“我看爹爹挺喜欢画眉。”
叶茜认同点点头,却有几分感慨地道:“爹爹这些年不容易,单守着一个苗姨娘,如何是知冷知热人。爹爹若是真心喜欢画眉那好,能够得偿所愿,再给我们添上两个弟弟,岂不是美满。”
想想叶宗山上辈子人生,操劳一世儿子没有不说,身边连个贴心人都没有。若是因为她重生关系,叶宗山人生轨迹也跟着改变了,那就照着现这样走下去。娶个自己可自己心意媳妇生儿子,红红火火过日子。
转眼到了二月十六,叶茜和叶荞早早过来,考虑今天会有人来观礼,角门便没落锁,却是留了一个婆子门口照看,紧着些门户。此时小院里四处贴满喜字,从里到外焕然一,哪里还有当日萧条之色。
刚进到院中,抬头就见孟昭里外穿唆着帮忙,叶荞稍稍愣了一下,实觉得不可思议。要是叶宗山娶亲,孟昭过来帮忙就算了,现迎个妾,如何能劳烦他一个爷们帮忙操持。叶茜嘴角也抽了抽,难看孟昭是看她这里走不通,直接走了岳父路线……
“两位姑娘来了,请屋里坐。”孟昭忙碌中看到叶茜和叶荞进来,一脸欢喜迎了上来,神情是既热情又纯真,那架式是拿自己是主人了。
别说叶茜了,连叶荞听到这话都怔了一下,还以为走错了门,走进了孟家。
“看我都糊涂了,说什么话。”孟昭连忙改口,抬手拍拍了自己脑门,笑着又道:“姑娘自己家里,肯定是自己随意,哪里还用我招呼。”
一语未完,就见有小厮跑过来找孟昭,孟昭忙笑着道:“失陪,我先出去看看。”
孟昭风风火火走了,倒是让叶荞愣了一会神,道:“没想到孟大爷还如此热心。”
叶茜:“……”
小丫头打起帘子,姐妹俩进到屋里,只见叶宗山正屋里吃茶。迎亲中午,此时还早也没有换衣服,只是平常打扮,却是眉眼俱笑,整个人显得十分精神,看着年轻了好几岁。
“恭喜爹爹。”叶茜和叶荞上前说着。
叶宗山看到她们过来,招手让她们坐下,小玫端茶上来。原本宅子里下人,留了几个给苗姨娘母女,贴身侍候却是跟了过来,这样也好使唤。
叶茜喝了口茶,忍不住道:“我看外头孟大爷忙里忙外……”
“难为他了,早上天刚亮就过来,饭都没顾上吃。还说我今天要做郎官,让我好好休养半天,外头事务全交给他了。”叶宗山笑着说,孟昭住到外院,他常来国公府里帮忙,经常见面,孟飞会嘴甜会说话,很会讨人喜欢。
也不只他一个人喜欢,前院主子下人都很喜欢孟昭。聪明机伶会说话,重要是会来事。对比之下另外一个寄住展飞,主子辈虽然喜欢他,管事下人多是敬而远之。不是展飞不好,而是展飞档次看着太高了。他就是十分有心人想对下人们示好,也是找不着话题。不像孟昭,三教九流都能扯上来。
一语未完,只见孟昭打帘子进来,笑着道:“叔叔,花轿已经收拾妥,抬轿小厮,路上鞭炮,连花轿走路子,全部都已经说定,只当时辰到了叔叔就可以去迎亲。”
“辛苦你了,早上起来就忙碌,坐下吃杯茶。”叶宗山笑着说。
孟昭这才坐下来,丫头端茶上来,便规规矩矩喝了口茶,别说举止了,连眼珠子都管住了,余光都不乱扫。
叶宗山和叶荞见他如此都是神态平常,唯独叶茜,孟昭亲切地叫那一声“叔叔”时就已经被雷晕,再看孟昭一副规矩孩子装样,只觉得一口血噎喉咙里,想喷都喷不出来。亏得是众人面前,要是只他们两人说话时,孟昭如此德性,她真有冲动动手糊他一脸,装毛啊。
“说起来还没恭喜叔叔,迎得小婶子进门。”孟昭站起身来,躬身作了个揖。
叶宗山笑着道:“都是自家人哪里如此客气了,坐下吧。”
孟昭这才坐下来。
叶茜真心无语,听两人对话,孟昭这是早走了岳父路线,此时都已经把叶宗山哄住,直称是自家人。
“吕太太带着玉珠姑娘来了。”小丫头进门来传话。
叶茜和叶荞听说连忙站起身,叶宗山也要起身去迎,孟昭也跟着站起身道:“原来是姨太太来了,侄儿还未见过,一起去迎迎吧。”
他既然有心与叶茜,自然把叶家底细打听清楚,叶茜外头也就是这么一门正头亲戚。至于叶玉珠半主半仆身份,并不当回事。
叶茜当即看了孟昭一眼,孟昭却只当没看到,小尾巴似跟着叶宗山。叶宗山素来喜欢他,虽然亲戚绕远了些,难得投缘。
叶茜和叶荞中间角门处停下,这里是国公府,姑娘们不可能出大门上街。大门又小,车马也不好进来,姑娘们也只能走到这里。只听外头欢声笑语一片,叶宗山先引见了孟昭,没一会引着吕姨妈进来,叶玉珠身后相随。
这也是叶玉珠跟叶宗山谈好条件,成亲时候她过来看看,给姨娘端碗茶,也算是替苗姨娘全了礼数。叶宗山想想也没拒绝,其实只要苗姨娘和叶玉珠不闹腾,老老实实,他不会不管她们娘俩。
“姨妈……”叶茜和叶荞笑着迎上去。
因为是来吃喜酒,吕姨妈难得穿回鲜艳衣服,气色看着十分不错。叶玉珠是如此,只怕哪里得罪了人,大红袄子都上身了。只是她本身气质合适穿素,清清净净,我见犹怜,现穿红着绿,倒是显得十分平淡,看着就平常了。
“大姑娘,二姑娘……”叶玉珠规规矩矩行了个礼。
叶荞淡淡,叶茜却是朝叶玉珠笑了笑。重生一回之后叶玉珠到底长进不少,至少不像苗姨娘那样带着个死蠢样。
让着吕姨妈进正房,先看看了房,上等红木家具,原本就是主子用。画眉陪嫁过来床也是拔步大床,十分配套体面。叶宗山又仔细铺陈,帘子是弹墨,炕上、桌子上铺是大红猩猩毡。比之原本旧舍要好得多,就是跟府里正经主子比也不差。
“好,样样都好。”吕姨妈笑着说,叶宗山是越来越本事,越来越出息,难得是不忘本,仍然拿她当头亲戚看待,对两个女儿也都很好。
叶玉珠也跟着瞧着,满眼艳羡,这还只是国公府丫头而己,就能享受这样生活。人穷志短这话一点都不错,再没来之前,她怎么都想不到,叶宗山纳个丫头都把屋子收拾成这样。像上辈子那样规规矩矩嫁人,到后连活连这屋里丫头都不如。
把两节小院看完,叶茜看离迎亲时辰还早,便笑着道:“难得姨妈来了,我带姨妈到园里逛逛。”
吕姨妈连连摆手道:“这样大户人家都是有规矩,我也说不上是亲戚,万一遇上谁了,倒是连累你们。”
“看姨妈说,怎么就不是亲戚了。”叶荞笑着说,又道:“早跟管事太太说过,而且我们只后花园里逛,也妨碍不到什么。”
吕姨妈对国公府园子也有些兴趣,现听说没妨碍,也想进去看看。叶茜这才命婆子开了门,看叶玉珠跟着来了,便道:“你要是逛呢,就紧紧跟着我们,不然被管事媳妇拿住,只以你为是外院没当差家生子偷溜进来,给你一顿板子谁也替不了你。”
“姑娘放心,我定小心跟着。”叶玉珠说着,这是头一趟进来,她肯定会小心跟随,若是头一趟就出了事,也就别说以后了。
出了角门从西路开始逛起,早上爷们们要读书,姑娘们要上课,只有管事媳妇来回走动。叶茜指着园中景色给吕姨妈看,吕姨妈看着也是赞叹不绝道:“果然是高门大户,这样气派排场。”
西路一圈逛完,从假山绕过来,正要往西路走时,只见叶景祀领着两个先生打扮成年男人往里头走,一路走还一路点评着,旁边小厮则拿着笔墨记着。
叶茜和叶荞忙停住脚步,叶景祀正跟身边人说着话,抬头看到她们一行人,笑着道:“本以为妹妹们都去上课了,不曾想遇到了。”
身边两个成年男子,看遇上女眷,便连忙低下头退到一边。
见了礼,叶茜笑着道:“今天我爹爹大喜,便没去上课。这是我姨妈,已经跟章姐姐说过,趁着这会空闲,园中逛逛。”
叶景祀规规矩矩朝吕姨妈行了个礼,笑着道:“原来是姨妈,那我改日再带他们进来。”
“我们已经逛了大半圈,正要回去,四哥有事只管去忙。”叶茜笑着说,心里却有点奇怪,后花园是女眷们游玩之地,叶景祀带两个男人进来做什么。
叶荞却藏不住话,笑着问:“四哥,带两位先生进来是做什么?”
“我想着把两处花园合并一处,请先生进来看看如何再画图纸,这样园子大些,两府出生也方便。”叶景祀笑着说,他早就嫌公主府园子小些,两府花园合并了才够宽敞,这样才能玩开。
以前就有主意,只是年龄小,这样大工程,大人们都不太理他。正好安宁公主郡王待遇升亲王待遇,公主府里要改建地方颇多,那就不如跟着一起修,也能省些功夫。现他亲舅舅都当皇帝了,修个后花园就是出格些,谁敢怎么样。
叶茜和叶荞听都是啧啧称奇,也就是叶景祀敢这么折腾,换个其他人只怕要得叶老太爷一顿板子了。因有外男场,也不好多说,两厢行礼退下。眼看着也到中午饭时间,从东路大概转一圈,也就要回去。
“果然是国公府公子,礼法周全。”吕姨妈赞道,叶景祀看到她都规规矩矩行了个礼,叫了声姨娘,也是十分难得了。
“那是当然。”叶荞笑着说,叶景祀那么狂妄人,人前规矩从来都没错过。笑着又道:“说起来尊贵呢,是安宁公主幼子。”
叶玉珠刚才看到叶景祀就十分留心,现又听叶荞说那是公主幼子,不自觉得回头看了一眼。虽然还年幼但样貌英俊,又有公主亲娘,真真是天子骄子,若不是今天进府来,平常只怕看一眼也很难。
“可不是,全府爷们估摸着也就他尊贵,打小就是丫头婆子围着转,只是大小丫头就有二十几个。”叶茜笑着说。似有似无看叶玉珠一眼,她知道叶玉珠想头,不过要是想着叶景祀帐真是做梦。就是想爬床也得有容貌才行,叶玉珠这样面容身段,真连叶景祀身边二等丫头都不如。
边说边聊,把园子一大圈,回到东北小院一起吃了中午饭,孟昭也跟着一起吃。饭完孟昭仍然没有走意思,跟叶宗山说是有来有去。
叶茜旁边看着心里就十分不舒坦,笑着道:“上午时已经劳烦孟大爷许多,现已经色色齐全。听说下午先生还要授课,总不好一直耽搁课程。”
“先生家中有事,今天并不过来,倒是让姑娘挂心了。”孟昭笑着说,又用无比仰视目光看向叶宗山,道:“难道叔叔喜欢我,今天叔叔大喜,我岂能不跟着凑到底。”
叶茜看默默转过脸去,免得她忍不住一拳打到孟昭脸上。
午饭之后亲友们就来了,叶家嫡系旁支,阎也是几代世仆,不大小院顿时挤满队。孟昭忙碌起来,他今天还有另外一个任务就收红包,顺道把礼单记下来。章雨柔和展太太也一前一后来了,叶茜和叶荞连忙去招呼,院中人实太多了,虽然都是女眷们两人也不好久坐。
章雨柔送了三份贺礼,一份是自己,一分是大房,还有一份是叶老太太。展太太带来也是两份,一份自己,另一份却是叶二太太。叶茜接过来五份礼,谢了道亲自送两人了角门。
“没想到展太太如此大方。”叶荞忍不住嘀咕着,红白喜事大部分是给红包,五份礼就是四个荷包,大房,二房,老太太给估摸着是银票,章雨柔送是个金锞子,未出阁姑娘这样出手已经算重。让人意外是展太太,摸着是两个锞子,本以为是银子,没想到是金。
叶茜也有些奇怪,展太太和展飞这种属于孤儿寡妇,属于被同情人群,就是不送礼也没人会说什么。尤其是展太太手里只怕也没多少钱,这两个金锞弄不好就是展飞收到压岁钱,完全没必要送。
叶茜也没多想,吉时到了,叶宗山衣去迎娶,妾室本不用迎。叶宗山心里是拿画眉当正室看,婚事也就比正室低一等而己,连家里下人都吩咐过要喊太太。
要说两家离实近,不过女子出阁是不能走回头路,得饶上好一大圈才得进门。这也是给女子体面,敲锣打鼓让人晓得,不然不声不响抬来了,也就显不得尊贵。妇迎进门,因为是妾室,并不用盖盖头。
拜了叶宗山,磕头端了茶,礼也就完了。送到房里,叶茜和叶荞并不用见礼,唯独叶玉珠要给画眉端给杯茶,丫头把茶碗端上来,画眉笑着喝了,也给了叶玉珠一个荷包。
叶茜看叶玉珠自打看到画眉之后,脸上就有种受挫之感,国公府丫头都如此漂亮,瞬间把她比下去了,如何还敢想爷们们。要是叶玉珠能死了这条心,就凭叶宗山现越来越上升身份,过几年也肯定会给她寻一个现样婆家。只要不想太多,顺着过下去总会过不多,就怕是想太多了。
因为没摆酒,迎进来也就完事了。把宾客送完时候也不走了,吕姨妈带着叶玉珠时,还对叶茜小声笑着说:“这位脾气倒是和善,我也放心了。”
“姨妈就放心吧。”叶茜笑着说。
叶茜和叶荞送到角门上,孟昭送吕姨妈和叶玉珠到外头坐车,把收礼金以及礼单交给叶宗山,帮着稍微收拾了一下也就要走了。看叶茜和叶荞要走,便笑着道:“两位姑娘等等我,走外头饶太远了,我跟你们同路。”
到晚饭时分,确实不用前院去了。叫上丫头婆子三人一起出了角门,等大门关了,叶茜照样吩咐婆子落锁,自己拿着钥匙。
“现阎姨娘已经家了,万一她要进园子岂不是不方便。”叶荞忍不住说着,以前是没有正主,现家里都有主人了,何必锁门。
叶茜摇摇道:“府内人多口杂,留扇门就是多桩事,若是有人借道,难道还能说不借,若是再有传了什么东西,有嘴都说不清了。你放心吧,阎姨娘是个明白,必然会同意锁门。以后就是我们姐妹开门过去,进门之后,也得从里头反锁了,任何人不得借道。”
国公府上下仆人就有一千男女,但三层仪门里,内子墙之内对外开却只有后花园后园门一个,婆子小幺十来个轮班。掌灯时便锁门交钥匙,就这样仍然派四个婆子值夜,绝对杜绝闲杂人等进门,哪怕父母里头当差,儿女没有差事都不准进。
东北院内门通园子,外门通街,这道门若是不严重,可以任人随意出入,若是有什么事情出来,全身张满嘴都说不清。
“茜姑娘细致。”孟昭笑着说,脸上纯真也终于收起来,至少叶茜看到他脸时不会想挥拳了。
“也不是细致,年前跟章姐姐料理琐事,总是知道些。”叶茜说着。
叶荞听得点点头,确实是这么回事。本来只是借住而己,肯定要自己小心些。瓜田不纳履,李下不整冠,这道门是得锁上了。
三人同路到后花园门口,叶茜和叶荞要到叶老太太正院,孟昭回梧桐书院,分别之即,孟昭站住拱手行礼,眼睛却是看着叶茜道:“姑娘们慢走。”
“慢走。”叶茜福身说着,对孟昭看过来目光只当没看到,一个正脸没给他。折腾了一天了,她现只想吃了晚饭早些睡觉。
叶荞此时也是疲惫不堪,哪里还会留心孟昭乱送波菜,扶着丫头走了。
孟昭停了一下,等两人进去,这才转身回去。虽然他干活多,不过做为习武之人,这点疲惫实算不了什么。
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叶宗山刚才看到苗姨娘母女俩时,心里就有些烦,大过年他带着女儿们来走吕家亲戚。两家挨如此近,他肯定要回家去,啥事不能回家说。又看到苗姨娘不管不顾哭起来,心中是厌烦,起身像吕姨妈作了一个揖,大过年给人家添晦气。
吕姨妈只是笑笑,也不好说别,从年前起叶玉珠和苗姨妈就常到她这里说闲话,一副希望她做主模样。她当时就说了,哪有大姨子管妹夫事,叶宗山纳谁娶她,要是请她喝喜酒,她就去喝,其他真跟她没关系。
“娘,你这是做什么呢,大年下,岂不是给姨妈添晦气。”叶玉珠上前小声劝着苗姨娘,她确实指望着吕姨妈能帮着说几句话,阻止叶宗山纳妾只怕不可能,她想只是跟着去,而不是留老宅里。但说话也是有些技巧,到吕姨妈家里哭起来,岂不是惹人厌。
苗姨娘哪里会听,哭喊着道:“我们娘俩连安身之地都没有了,哪里管什么晦气不晦气。”
自从听福儿说了叶宗山国公府事,她就越发不安。当年她爬上叶宗山床是想着为正室,结果正室没当上,还被人下药绝育。此时她已经人老珠黄,若是再被遗弃,她将要如何生活。
若是换成稍有心计,肯定会想办法哄着叶宗山回心转意,苗姨娘哪里有这个心计,只觉心中苦难,就是想着狠闹一场,也许就能如愿了。
“这里闹腾什么,有多少话家里说不得,还不速退下家去。”叶茜脸色沉了下来,随即给身边跟过来婆子们使了眼色。
叶玉珠倒是有眼色了,不等婆子上前去,便半扶半拉着苗姨娘往外走。苗姨娘还想再哭,看看屋里众人脸色也不敢了。
等到母女俩出去了,叶宗山也起身告辞去了,只让叶茜和叶荞留吕姨妈家里说话。这些天来他一直国公府忙活,开年要搬到国公府住事,只是小厮传话,他连得空回家时间都没有,趁着现倒不如把话说开了,也省得这母女瞎闹腾。
吕姨妈也不留,只让吕石海去送,自己则跟叶茜和叶荞屋里说话。不自觉得就说到画眉,想想叶荞娘是怎么进门,现又来了一个丫头,不由得为叶茜担忧。
“姨妈不用担心,画眉是侍候老太太丫环,与我们是极熟,脾气性格模样也都是一等一好。”叶茜笑着说,话音一转,道:“而且进门为妾,生子才扶正,如何能要我们强。再者我与妹妹都老太太都养跟前,虽然说起来都一个府里住着,其实离得远呢,几天都未必遇上一回。”
吕姨妈听得虽然有些放心,却又不禁忧心叶茜将来婚事,国公府住着是很好。但身份并不会因为住那里而改变,一上一下落差太大,只怕也难寻可心。
“姨妈啊,船到桥头自有路,何必忧心这些呢。”叶茜笑着说,她就从来没有为亲事忧心过,上辈子招赘她都招了,摊上吕石林那种她都能过不错,这辈子眼光再挫也得比上辈子强,她既有糊口本事,也没必要事事指望着男人。
闲话到了中午,吕姨妈张罗了饭菜,又让吕石海请了叶宗山过来。苗姨娘和叶玉珠却没跟着来,也没人去问,只是众人一起吃了饭。闲话一会,看外头天色要阴了上来,吕姨妈也不再留,只让他们上车去了,免得雪花又飘起来,路上不好走。
“我已经跟阎家择定日子,就二月十六迎进门,国孝里头不好摆酒,迎亲总是要热闹一番,还请您定去观礼。”叶宗山临走时对吕姨妈说着。
国孝是平民百姓百日内不能娶亲,有爵位人家则是一年内不能摆酒宴席。百日之期己过,娶亲是没事,但摆酒就不太妥当。反正只是纳妾,以后册正时再好好补一顿就是了。
吕姨妈笑着道:“我定然去。”——
出了正月,这个年算是彻底过完了。趁着国公府还算清闲,叶宗山也开始操办自己喜事,房舍虽然还算,仍然有几处不妥之处,寻了工匠修缮整齐。画眉虽然是妾室进门,阎家仍然准备了不少嫁妆,衣服头面自是不必说,家具也准备好些个,正房缺床就是其一,还另外买了两个小丫头服侍。
叶茜和叶荞虽没有天天过去看,总是几天过去一趟,看叶宗山如此精心收拾房舍,安排下人车马。叶荞便悄悄对叶茜道:“我看爹爹挺喜欢画眉。”
叶茜认同点点头,却有几分感慨地道:“爹爹这些年不容易,单守着一个苗姨娘,如何是知冷知热人。爹爹若是真心喜欢画眉那好,能够得偿所愿,再给我们添上两个弟弟,岂不是美满。”
想想叶宗山上辈子人生,操劳一世儿子没有不说,身边连个贴心人都没有。若是因为她重生关系,叶宗山人生轨迹也跟着改变了,那就照着现这样走下去。娶个自己可自己心意媳妇生儿子,红红火火过日子。
转眼到了二月十六,叶茜和叶荞早早过来,考虑今天会有人来观礼,角门便没落锁,却是留了一个婆子门口照看,紧着些门户。此时小院里四处贴满喜字,从里到外焕然一,哪里还有当日萧条之色。
刚进到院中,抬头就见孟昭里外穿唆着帮忙,叶荞稍稍愣了一下,实觉得不可思议。要是叶宗山娶亲,孟昭过来帮忙就算了,现迎个妾,如何能劳烦他一个爷们帮忙操持。叶茜嘴角也抽了抽,难看孟昭是看她这里走不通,直接走了岳父路线……
“两位姑娘来了,请屋里坐。”孟昭忙碌中看到叶茜和叶荞进来,一脸欢喜迎了上来,神情是既热情又纯真,那架式是拿自己是主人了。
别说叶茜了,连叶荞听到这话都怔了一下,还以为走错了门,走进了孟家。
“看我都糊涂了,说什么话。”孟昭连忙改口,抬手拍拍了自己脑门,笑着又道:“姑娘自己家里,肯定是自己随意,哪里还用我招呼。”
一语未完,就见有小厮跑过来找孟昭,孟昭忙笑着道:“失陪,我先出去看看。”
孟昭风风火火走了,倒是让叶荞愣了一会神,道:“没想到孟大爷还如此热心。”
叶茜:“……”
小丫头打起帘子,姐妹俩进到屋里,只见叶宗山正屋里吃茶。迎亲中午,此时还早也没有换衣服,只是平常打扮,却是眉眼俱笑,整个人显得十分精神,看着年轻了好几岁。
“恭喜爹爹。”叶茜和叶荞上前说着。
叶宗山看到她们过来,招手让她们坐下,小玫端茶上来。原本宅子里下人,留了几个给苗姨娘母女,贴身侍候却是跟了过来,这样也好使唤。
叶茜喝了口茶,忍不住道:“我看外头孟大爷忙里忙外……”
“难为他了,早上天刚亮就过来,饭都没顾上吃。还说我今天要做郎官,让我好好休养半天,外头事务全交给他了。”叶宗山笑着说,孟昭住到外院,他常来国公府里帮忙,经常见面,孟飞会嘴甜会说话,很会讨人喜欢。
也不只他一个人喜欢,前院主子下人都很喜欢孟昭。聪明机伶会说话,重要是会来事。对比之下另外一个寄住展飞,主子辈虽然喜欢他,管事下人多是敬而远之。不是展飞不好,而是展飞档次看着太高了。他就是十分有心人想对下人们示好,也是找不着话题。不像孟昭,三教九流都能扯上来。
一语未完,只见孟昭打帘子进来,笑着道:“叔叔,花轿已经收拾妥,抬轿小厮,路上鞭炮,连花轿走路子,全部都已经说定,只当时辰到了叔叔就可以去迎亲。”
“辛苦你了,早上起来就忙碌,坐下吃杯茶。”叶宗山笑着说。
孟昭这才坐下来,丫头端茶上来,便规规矩矩喝了口茶,别说举止了,连眼珠子都管住了,余光都不乱扫。
叶宗山和叶荞见他如此都是神态平常,唯独叶茜,孟昭亲切地叫那一声“叔叔”时就已经被雷晕,再看孟昭一副规矩孩子装样,只觉得一口血噎喉咙里,想喷都喷不出来。亏得是众人面前,要是只他们两人说话时,孟昭如此德性,她真有冲动动手糊他一脸,装毛啊。
“说起来还没恭喜叔叔,迎得小婶子进门。”孟昭站起身来,躬身作了个揖。
叶宗山笑着道:“都是自家人哪里如此客气了,坐下吧。”
孟昭这才坐下来。
叶茜真心无语,听两人对话,孟昭这是早走了岳父路线,此时都已经把叶宗山哄住,直称是自家人。
“吕太太带着玉珠姑娘来了。”小丫头进门来传话。
叶茜和叶荞听说连忙站起身,叶宗山也要起身去迎,孟昭也跟着站起身道:“原来是姨太太来了,侄儿还未见过,一起去迎迎吧。”
他既然有心与叶茜,自然把叶家底细打听清楚,叶茜外头也就是这么一门正头亲戚。至于叶玉珠半主半仆身份,并不当回事。
叶茜当即看了孟昭一眼,孟昭却只当没看到,小尾巴似跟着叶宗山。叶宗山素来喜欢他,虽然亲戚绕远了些,难得投缘。
叶茜和叶荞中间角门处停下,这里是国公府,姑娘们不可能出大门上街。大门又小,车马也不好进来,姑娘们也只能走到这里。只听外头欢声笑语一片,叶宗山先引见了孟昭,没一会引着吕姨妈进来,叶玉珠身后相随。
这也是叶玉珠跟叶宗山谈好条件,成亲时候她过来看看,给姨娘端碗茶,也算是替苗姨娘全了礼数。叶宗山想想也没拒绝,其实只要苗姨娘和叶玉珠不闹腾,老老实实,他不会不管她们娘俩。
“姨妈……”叶茜和叶荞笑着迎上去。
因为是来吃喜酒,吕姨妈难得穿回鲜艳衣服,气色看着十分不错。叶玉珠是如此,只怕哪里得罪了人,大红袄子都上身了。只是她本身气质合适穿素,清清净净,我见犹怜,现穿红着绿,倒是显得十分平淡,看着就平常了。
“大姑娘,二姑娘……”叶玉珠规规矩矩行了个礼。
叶荞淡淡,叶茜却是朝叶玉珠笑了笑。重生一回之后叶玉珠到底长进不少,至少不像苗姨娘那样带着个死蠢样。
让着吕姨妈进正房,先看看了房,上等红木家具,原本就是主子用。画眉陪嫁过来床也是拔步大床,十分配套体面。叶宗山又仔细铺陈,帘子是弹墨,炕上、桌子上铺是大红猩猩毡。比之原本旧舍要好得多,就是跟府里正经主子比也不差。
“好,样样都好。”吕姨妈笑着说,叶宗山是越来越本事,越来越出息,难得是不忘本,仍然拿她当头亲戚看待,对两个女儿也都很好。
叶玉珠也跟着瞧着,满眼艳羡,这还只是国公府丫头而己,就能享受这样生活。人穷志短这话一点都不错,再没来之前,她怎么都想不到,叶宗山纳个丫头都把屋子收拾成这样。像上辈子那样规规矩矩嫁人,到后连活连这屋里丫头都不如。
把两节小院看完,叶茜看离迎亲时辰还早,便笑着道:“难得姨妈来了,我带姨妈到园里逛逛。”
吕姨妈连连摆手道:“这样大户人家都是有规矩,我也说不上是亲戚,万一遇上谁了,倒是连累你们。”
“看姨妈说,怎么就不是亲戚了。”叶荞笑着说,又道:“早跟管事太太说过,而且我们只后花园里逛,也妨碍不到什么。”
吕姨妈对国公府园子也有些兴趣,现听说没妨碍,也想进去看看。叶茜这才命婆子开了门,看叶玉珠跟着来了,便道:“你要是逛呢,就紧紧跟着我们,不然被管事媳妇拿住,只以你为是外院没当差家生子偷溜进来,给你一顿板子谁也替不了你。”
“姑娘放心,我定小心跟着。”叶玉珠说着,这是头一趟进来,她肯定会小心跟随,若是头一趟就出了事,也就别说以后了。
出了角门从西路开始逛起,早上爷们们要读书,姑娘们要上课,只有管事媳妇来回走动。叶茜指着园中景色给吕姨妈看,吕姨妈看着也是赞叹不绝道:“果然是高门大户,这样气派排场。”
西路一圈逛完,从假山绕过来,正要往西路走时,只见叶景祀领着两个先生打扮成年男人往里头走,一路走还一路点评着,旁边小厮则拿着笔墨记着。
叶茜和叶荞忙停住脚步,叶景祀正跟身边人说着话,抬头看到她们一行人,笑着道:“本以为妹妹们都去上课了,不曾想遇到了。”
身边两个成年男子,看遇上女眷,便连忙低下头退到一边。
见了礼,叶茜笑着道:“今天我爹爹大喜,便没去上课。这是我姨妈,已经跟章姐姐说过,趁着这会空闲,园中逛逛。”
叶景祀规规矩矩朝吕姨妈行了个礼,笑着道:“原来是姨妈,那我改日再带他们进来。”
“我们已经逛了大半圈,正要回去,四哥有事只管去忙。”叶茜笑着说,心里却有点奇怪,后花园是女眷们游玩之地,叶景祀带两个男人进来做什么。
叶荞却藏不住话,笑着问:“四哥,带两位先生进来是做什么?”
“我想着把两处花园合并一处,请先生进来看看如何再画图纸,这样园子大些,两府出生也方便。”叶景祀笑着说,他早就嫌公主府园子小些,两府花园合并了才够宽敞,这样才能玩开。
以前就有主意,只是年龄小,这样大工程,大人们都不太理他。正好安宁公主郡王待遇升亲王待遇,公主府里要改建地方颇多,那就不如跟着一起修,也能省些功夫。现他亲舅舅都当皇帝了,修个后花园就是出格些,谁敢怎么样。
叶茜和叶荞听都是啧啧称奇,也就是叶景祀敢这么折腾,换个其他人只怕要得叶老太爷一顿板子了。因有外男场,也不好多说,两厢行礼退下。眼看着也到中午饭时间,从东路大概转一圈,也就要回去。
“果然是国公府公子,礼法周全。”吕姨妈赞道,叶景祀看到她都规规矩矩行了个礼,叫了声姨娘,也是十分难得了。
“那是当然。”叶荞笑着说,叶景祀那么狂妄人,人前规矩从来都没错过。笑着又道:“说起来尊贵呢,是安宁公主幼子。”
叶玉珠刚才看到叶景祀就十分留心,现又听叶荞说那是公主幼子,不自觉得回头看了一眼。虽然还年幼但样貌英俊,又有公主亲娘,真真是天子骄子,若不是今天进府来,平常只怕看一眼也很难。
“可不是,全府爷们估摸着也就他尊贵,打小就是丫头婆子围着转,只是大小丫头就有二十几个。”叶茜笑着说。似有似无看叶玉珠一眼,她知道叶玉珠想头,不过要是想着叶景祀帐真是做梦。就是想爬床也得有容貌才行,叶玉珠这样面容身段,真连叶景祀身边二等丫头都不如。
边说边聊,把园子一大圈,回到东北小院一起吃了中午饭,孟昭也跟着一起吃。饭完孟昭仍然没有走意思,跟叶宗山说是有来有去。
叶茜旁边看着心里就十分不舒坦,笑着道:“上午时已经劳烦孟大爷许多,现已经色色齐全。听说下午先生还要授课,总不好一直耽搁课程。”
“先生家中有事,今天并不过来,倒是让姑娘挂心了。”孟昭笑着说,又用无比仰视目光看向叶宗山,道:“难道叔叔喜欢我,今天叔叔大喜,我岂能不跟着凑到底。”
叶茜看默默转过脸去,免得她忍不住一拳打到孟昭脸上。
午饭之后亲友们就来了,叶家嫡系旁支,阎也是几代世仆,不大小院顿时挤满队。孟昭忙碌起来,他今天还有另外一个任务就收红包,顺道把礼单记下来。章雨柔和展太太也一前一后来了,叶茜和叶荞连忙去招呼,院中人实太多了,虽然都是女眷们两人也不好久坐。
章雨柔送了三份贺礼,一份是自己,一分是大房,还有一份是叶老太太。展太太带来也是两份,一份自己,另一份却是叶二太太。叶茜接过来五份礼,谢了道亲自送两人了角门。
“没想到展太太如此大方。”叶荞忍不住嘀咕着,红白喜事大部分是给红包,五份礼就是四个荷包,大房,二房,老太太给估摸着是银票,章雨柔送是个金锞子,未出阁姑娘这样出手已经算重。让人意外是展太太,摸着是两个锞子,本以为是银子,没想到是金。
叶茜也有些奇怪,展太太和展飞这种属于孤儿寡妇,属于被同情人群,就是不送礼也没人会说什么。尤其是展太太手里只怕也没多少钱,这两个金锞弄不好就是展飞收到压岁钱,完全没必要送。
叶茜也没多想,吉时到了,叶宗山衣去迎娶,妾室本不用迎。叶宗山心里是拿画眉当正室看,婚事也就比正室低一等而己,连家里下人都吩咐过要喊太太。
要说两家离实近,不过女子出阁是不能走回头路,得饶上好一大圈才得进门。这也是给女子体面,敲锣打鼓让人晓得,不然不声不响抬来了,也就显不得尊贵。妇迎进门,因为是妾室,并不用盖盖头。
拜了叶宗山,磕头端了茶,礼也就完了。送到房里,叶茜和叶荞并不用见礼,唯独叶玉珠要给画眉端给杯茶,丫头把茶碗端上来,画眉笑着喝了,也给了叶玉珠一个荷包。
叶茜看叶玉珠自打看到画眉之后,脸上就有种受挫之感,国公府丫头都如此漂亮,瞬间把她比下去了,如何还敢想爷们们。要是叶玉珠能死了这条心,就凭叶宗山现越来越上升身份,过几年也肯定会给她寻一个现样婆家。只要不想太多,顺着过下去总会过不多,就怕是想太多了。
因为没摆酒,迎进来也就完事了。把宾客送完时候也不走了,吕姨妈带着叶玉珠时,还对叶茜小声笑着说:“这位脾气倒是和善,我也放心了。”
“姨妈就放心吧。”叶茜笑着说。
叶茜和叶荞送到角门上,孟昭送吕姨妈和叶玉珠到外头坐车,把收礼金以及礼单交给叶宗山,帮着稍微收拾了一下也就要走了。看叶茜和叶荞要走,便笑着道:“两位姑娘等等我,走外头饶太远了,我跟你们同路。”
到晚饭时分,确实不用前院去了。叫上丫头婆子三人一起出了角门,等大门关了,叶茜照样吩咐婆子落锁,自己拿着钥匙。
“现阎姨娘已经家了,万一她要进园子岂不是不方便。”叶荞忍不住说着,以前是没有正主,现家里都有主人了,何必锁门。
叶茜摇摇道:“府内人多口杂,留扇门就是多桩事,若是有人借道,难道还能说不借,若是再有传了什么东西,有嘴都说不清了。你放心吧,阎姨娘是个明白,必然会同意锁门。以后就是我们姐妹开门过去,进门之后,也得从里头反锁了,任何人不得借道。”
国公府上下仆人就有一千男女,但三层仪门里,内子墙之内对外开却只有后花园后园门一个,婆子小幺十来个轮班。掌灯时便锁门交钥匙,就这样仍然派四个婆子值夜,绝对杜绝闲杂人等进门,哪怕父母里头当差,儿女没有差事都不准进。
东北院内门通园子,外门通街,这道门若是不严重,可以任人随意出入,若是有什么事情出来,全身张满嘴都说不清。
“茜姑娘细致。”孟昭笑着说,脸上纯真也终于收起来,至少叶茜看到他脸时不会想挥拳了。
“也不是细致,年前跟章姐姐料理琐事,总是知道些。”叶茜说着。
叶荞听得点点头,确实是这么回事。本来只是借住而己,肯定要自己小心些。瓜田不纳履,李下不整冠,这道门是得锁上了。
三人同路到后花园门口,叶茜和叶荞要到叶老太太正院,孟昭回梧桐书院,分别之即,孟昭站住拱手行礼,眼睛却是看着叶茜道:“姑娘们慢走。”
“慢走。”叶茜福身说着,对孟昭看过来目光只当没看到,一个正脸没给他。折腾了一天了,她现只想吃了晚饭早些睡觉。
叶荞此时也是疲惫不堪,哪里还会留心孟昭乱送波菜,扶着丫头走了。
孟昭停了一下,等两人进去,这才转身回去。虽然他干活多,不过做为习武之人,这点疲惫实算不了什么。
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